家具のまち・旭川から
　川上さんは、北海道旭川市にある「コサイン」の社員さん。大雪山連峰に囲まれた旭川は、昔から木材の集散地だったので、木を素材としたもの作りが盛んです。世界中から応募がある国際家具デザインコンペティションが開催されるなど、家具のまちとして知られています。市内には家具メーカーもたくさんあり、それぞれ個性的なもの作りに取り組んでいます。そんな中でも「コサイン」は、全国にファンがいるクラフトメーカーとして注目されています。

シンプルで、どこか可愛い木のものたち
　「コサイン」は、1988年に4人のクラフトマンでスタート。木を大事にして、その魅力を暮らしの中に生かそうという気持ちでもの作りを続けて来ました。今では、全国にファンがいるクラフトメーカに成長。「コサイン」の製品が大好きだというインテリアスタイリストさんもいて、雑誌のインテリア特集などで取り上げられる常連でもあり、著名なスタイリストの岩立通子さんがデザインした木の食器シリーズも作っています。
川上さんは、高等技術専門学院で造型デザインの勉強をしていたときに「コサイン」の製品を見て、「わっ、なんて可愛い家具なの！こんな製品を作っている会社で働きたい」と感激。卒業後に念願かなって入社しました。

技能オリンピックで日本一に！
　「コサイン」では、ドレスラック、テーブル、ミラー、スツール、時計、ランプ、テーブルウェアなどを作っていますが、川上さんは、仕上げ部門の責任者。塗装が美しく仕上がるように、木の表面をなめらかに磨きます。「使ってくださるお客様の顔を思い浮かべながら仕事をしています。『コサイン』の製品を使うことで、暮らしが楽しくなってくれたらうれしい」と川上さん。実は、川上さんは、全国から選りすぐられた技能者が競う、「技能オリンピック」で、堂々の日本一に輝いた技術の持ち主。女性では初めての日本一というのもすごい！「もっともっと技術を磨いて、いつか、デザインから加工、仕上げまでの全工程を自分で手がけた製品を作るのが夢」と話します。
趣味は高校時代からやっている弓道。休日には愛車でドライブ。今の季節だと、郊外の果樹園でもぎとったリンゴにガブリとかじりつくのが最高だそう。どこかあどけなさが残っていて、少年のような印象の川上さん。でも、もの作りへの情熱は体中にあふれています。